英格蘭銀行成立于1694年，當(dāng)時(shí)的英國紙幣類似于近年來的支票，并無固定面額。從1793年開始，英格蘭銀行作為英國的中央銀行開始逐步發(fā)行帶有固定面額的紙幣，但當(dāng)時(shí)面額種類繁多，在19世紀(jì)中期開始英格蘭銀行開始減少紙幣的面額種類，逐步形成了固定的面額體系，但最大面額仍然十分巨大。
        

　　當(dāng)時(shí)的英鎊紙幣的設(shè)計(jì)均為在一張做好水印防偽大白紙上單面單色印刷文字與圖案，背面均為空白，既沒有圖案也沒有文字，且正面圖案設(shè)計(jì)各面額都極為相似，而防偽則僅靠紙幣的通篇水印圖案來擔(dān)當(dāng)。

　　這種單一的設(shè)計(jì)在1928年隨著雙面彩色印刷版本的10先令和1英鎊的發(fā)行而被打破。這種最初發(fā)行的雙面彩色版本的10先令和1英鎊紙幣則是A序列紙幣。A序列僅有10先令和1英鎊兩種面額，而1英鎊以上面額的紙幣則依然是最初的白色英鎊。

　　二戰(zhàn)時(shí)期，1930年代末，納粹德國利用集中營的猶太囚犯經(jīng)過了幾年的集中研制最終攻克了當(dāng)時(shí)白色英鎊的防偽技術(shù)，并大量生產(chǎn)，最終英國市面上流通的近三分之一紙幣均為納粹版?zhèn)吴n，史稱“伯恩哈德行動”。

　　為防止納粹繼續(xù)制造假幣，英國政府于1940年起對A序列兩種面額的英鎊進(jìn)行調(diào)色改版，并在其中加入了一根金屬防偽線，當(dāng)時(shí)的英國首相為張伯倫，因此該防偽線被稱為“張伯倫線”，這也是世界紙幣史上第一次在紙幣中加入金屬防偽安全線。

　　1945年，英國政府停止了所有5英鎊以上面額紙幣的流通，當(dāng)時(shí)英國市場上流通的紙幣最大面額為5英鎊。而英國政府亦對5英鎊紙幣進(jìn)行了防偽技術(shù)提高，在其中也加入了金屬防偽安全線。

　　二戰(zhàn)后，英格蘭銀行恢復(fù)A序列兩種面額原本的顏色，并保留了其中的防偽安全線。1957年，英格蘭銀行發(fā)行了新設(shè)計(jì)的雙面彩色印刷的5英鎊紙幣，這種5英鎊紙幣即為B序列英鎊，且B序列英鎊僅有5英鎊一種面額。1961年，英格蘭銀行將白色版5英鎊紙幣停止流通，從此結(jié)束了發(fā)行了發(fā)行200余年的白色英鎊歷史。

　　1961年，英格蘭銀行開始發(fā)行C序列英鎊，并在該版本中恢復(fù)發(fā)行了原本已經(jīng)取消的10英鎊面額。1970年，D序列英鎊發(fā)行，取消了10先令的紙幣，恢復(fù)發(fā)行了20英鎊紙幣，并在十年后的1980年恢復(fù)發(fā)行了50英鎊紙幣。

　　1988年，1英鎊紙幣停止流通，從此以1英鎊硬幣替代。1990年起英格蘭銀行開始發(fā)行E序列英鎊，并于1999年起對E序列英鎊的除50鎊以外的其他所有面額進(jìn)行更改設(shè)計(jì)。2007年起，發(fā)行新版20英鎊紙幣，2011年發(fā)行新版20英鎊紙幣，這兩種紙幣即為F序列。

　　2016年9月起，英格蘭銀行發(fā)行了新版5英鎊塑料鈔，這也是英格蘭銀行歷史上首次發(fā)行塑料鈔，此后，2017年9月推出了新版的10英鎊塑料鈔。此兩種塑料鈔為G序列。

　　英格蘭銀行2017年計(jì)劃于2020年開始發(fā)行新版的20英鎊塑料鈔。

　　2019年10月10日，英國央行英格蘭銀行公布了新版20英鎊的設(shè)計(jì)，為紀(jì)念英國當(dāng)代畫家威廉·特納的藝術(shù)成就，鈔票將在背面使用他的肖像。新版20英鎊紙幣將于2020年2月20日首次發(fā)行。

　　英鎊是英國官方貨幣。英鎊在歐元被采用后，成為歷史最悠久的仍然被使用的貨幣。占全球外匯儲備的第三名，在美元和歐元之后。
          

　　英鎊是第四大外匯交易幣種，在美元、歐元、和日元之后。雖然英鎊和歐元沒有固定匯率，然而，英鎊和歐元之間經(jīng)常存在長期的同步走勢，雖然2006年中期以來這種趨勢已經(jīng)減弱。對通脹的擔(dān)心導(dǎo)致英國央行自2006年下半年和2007年早些時(shí)候調(diào)整利率，英鎊兌歐元也達(dá)到2003年1月以來最高價(jià)格。

　　人們預(yù)計(jì)2007年利率仍然會上調(diào)。2007年4月18日，英鎊兌美元創(chuàng)26年新高，已經(jīng)突破2美元的水平，這是自1992年以來的第一次。

　　由于英鎊的國家象征意義，使得用歐元取代英鎊的主意一直受到部分英國公共部門的爭議。蘇格蘭保守黨宣稱，歐元的采用意味著本地特色鈔票的終結(jié)，因?yàn)闅W洲央行不允許成員國或是下一級別政府設(shè)計(jì)鈔票。

　　蘇格蘭國民黨也不認(rèn)同采取單一歐洲貨幣，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為一個(gè)獨(dú)立的蘇格蘭應(yīng)該有本國的特色貨幣，它的政黨政策中包括進(jìn)入單一貨幣體系。

　　英鎊兌其他貨幣英鎊可以在全世界的外匯交易市場中被買賣，它的價(jià)值相對于其他貨幣是波動的。歷史上，英鎊一直是最有價(jià)值的基礎(chǔ)外匯品種。

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